Los libros de Harry Harrington, ya en español, por el traductor de bonsai4me.es |
El género Salix comprende unas 300 especies de árboles y arbustos caducifolios de diversos hábitats, desde praderas de tierras bajas y riberas de ríos hasta áreas de dunas e incluso zonas de roca, por todo el mundo excepto Australia. Tienen hojas simples, enteras o dentadas, usualmente alternas, y portan flores muy pequeñas en amentos, antes o junto con el follaje.
Muchas especies crecen con gran vigor y son extremadamente tolerantes con la falta de cuidados. Hay muchas de ellas adecuadas para bonsái, pero una de las más usadas es la Salix babylonica y sus muchas variedades, con su clásico estilo “llorón”. Los sauces no se prestan a las formas típicas de bonsái y se ven normalmente con gruesos troncos y las ramas grácilmente lloronas.
Notas para el Cultivo como Bonsái
Posición: A pleno sol, aunque hay que protegerlo del fuerte en verano. Si bien aguanta las heladas hasta al menos -10ºC, temperaturas por debajo de -3ºC pueden causar la muerte de las ramas finas, así que hay que proporcionar algún refugio.
Riego: Los sauces prefieren mucha humedad y nunca debe dejarse que se seque el sustrato por completo. Son plantas que beben mucho y necesitan riego constante, sobre todo durante periodos cálidos. A menudo se recomienda que, durante los meses de verano, se les coloque en una bandeja con agua; mi opinión personal es que eso es sólo recomendable en días extremadamente cálidos cuando el exceso de agua se evaporará o será absorbido por el árbol en unas pocas horas.
Abonado: Cada dos semanas desde primavera hasta el final del verano.
Trasplante: Los Salix necesitan el trasplante en primavera cuando las yemas se alargan. No hace falta trasplantarlos dos veces por temporada como en algún texto sobre bonsáis se ha apuntado.
Poda: Poda traseras fuertes a final del invierno, recorta continuamente los brotes durante la estación de crecimiento. En sauces diseñados como llorones, las ramas se cortan casi hasta el tronco cada invierno y son reemplazadas por nuevas ramas (que necesitan alambrarse hacia abajo) cada primavera.
Propagación: Los Salix son una de las plantas más fáciles de reproducir (menos la especie S. caprea/ Sauce cabruno); las estacas de madera verde o dura se pueden tomar en cualquier momento. Cuanto más grueso el esqueje, mayor tasa de éxito: se pueden sacar estacas de 12 cm (o más) fácilmente de madera adulta a finales del invierno.
Plagas y Enfermedades: Pulgones, orugas, moscas de sierra, cochinilla del sauce y roya son sus mayores problemas.
Estilos: Los ideales son los llorones o los cascadas, en todos los tamaños.
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